W roku 1988 firma Microsoft powołała zespół opracowujący Windows NT. Jego celem miało być stworzenie nowoczesnego, w pełni 32-bitowego, stabilnego i wielofunkcyjnego systemu operacyjnego. Ten pomysł również nie był do końca autorskim opracowaniem giganta z Redmond — niemal rok wcześniej odbyła się premiera nowego systemu operacyjnego OS/2 , napisanego wspólnie z IBM. Sam Microsoft zrezygnował ze współtworzenia systemu OS/2 dopiero w 1990 r., a więc wówczas, gdy w OS/2 istniały już: HPFS — system plików dużo wydajniejszy od FAT, interpreter języka skryptowego REXX oraz graficzny interfejs użytkownika w postaci aplikacji